Сирийская Арабская Республика (аль-Джумхури́йя аль-Араби́йя ас-Сури́йя — так звучит арабское называние) или просто Сирия — ближневосточное государство, которое граничит на севере с Турцией, на юге с Иорданией, на юго-западе с Израилем и Ливаном, на востоке с Ираком и на западе омывается Средиземным морем.
По легенде первое поселение на месте столицы Сирии, Дамаска, основали изгнанники Эдемского сада, Адам и Ева. Упоминания о городе появились в исторических документах уже 2,5 тысячелетия назад. Прошедшие 25 столетий пощадили город и теперь он известен как один из наиболее хорошо сохранившихся старинных городов. Он избежал участи города-музея: как и тысячи лет назад, жизнь кипит на его улицах, площадях и знаменитых километровых базарах, на которых несложно потеряться. Дамаск по праву заслужил название розы Востока.
В Сирии много интереснейших древних городов. Расположенная в самом центре Сирийской пустыни «невеста пустыни», Пальмира. Халеб — серверная столица, второй по величине город страны. Босра, известная своим внушительным римским театром: театр-крепость вмещает 15 тысяч зрителей, которые и сегодня могут посмотреть выступление лучших балетных, театральных и фольклорных коллективов страны. Латакия, Хомс, Хама, Тартус — каждый из этих многовековых городов не похож на остальные и ни на один другой город планеты.
Ландшафты Сирии представлены каменистыми пустынями, живописными горами, цветущими долинами древнего Евфрата и прекрасными пляжами великолепного Средиземного моря. Красота природы подчеркивает величие древних сооружений: крепостей крестоносцев, развалин древних городов, замков, в том числе, замка Саладина, принадлежавшему самому неоднозначному сирийскому герою.
Несмотря на то, что 90% сирийцев исповедуют ислам (в основном суннизм), христиане здесь живут еще со времен первоапостольской церкви.
Одного посещения Сирии всегда оказывается недостаточно. Но будьте осторожны, визу на въезд сюда невозможно получить, побывав в Израиле.
